北京时间6月19日，前灰熊队铁血后卫托尼·阿伦在播客节目中透露，2010年夏天他曾收到科比·布莱恩特的亲自短信招募，但最终拒绝了湖人队。原因很直接：湖人只给两年合同，而灰熊给了三年。

“那就像一通电话，兄弟，”阿伦在《All The Smoke》播客中说，“科比突然就给我发了条短信。”他透露湖人队抛出的条件让他无法接受：“他们扔过来的就是个两年合同。我当时想，不行，我得锁定更长的年限，拿到更长的服务年资。”阿伦同时表示，自己想真正打出名堂，把从加内特那里学来的备战习惯、从雷·阿伦那里学来的提前四小时到场训练、从皮尔斯身上汲取的自信，全都带到一支需要自己的球队里去。

灰熊队开出的是一份三年945万美元的全额保障合同，而湖人只愿给两年。阿伦没有在节目中明确披露湖人的具体报价金额，但联盟规定打满十年可解锁NBA与球员工会提供的最高级别退役后财务与医疗保障，孟菲斯的三年合同恰好能让他迈过这道九到十年的门槛。另一个拒绝湖人的理由，则与他离开凯尔特人时相似——阿伦不想继续活在别人的光芒下，他要开辟属于自己的道路与遗产。2010年加盟灰熊后，他果然成了“磨砺与绞杀”时代的防守基石。

尽管招募失败，两人之间的相互尊重却与日俱增。科比后来曾公开表示，阿伦是他遇到过最难缠的外线防守者。“他从不把我往协防方向赶，他的任务就是始终挡在我面前，整场都死死盯住我。”科比称赞阿伦从不要求包夹或协防，就靠一对一贴身缠绕完成防守任务。