在德安德烈·艾顿交易后的挣扎表现之后，洛杉矶湖人队这个休赛期再次寻找大个子球员。据ESPN LA的Mason & Ireland节目报道，记者拉蒙娜·谢尔本透露，湖人队正将目光投向那些或许不那么令球迷兴奋、但更符合薪资结构和年龄要求的年轻球员。

谢尔本表示：“湖人正在寻找他们认为有高潜力的年轻球员。市场上可能有一些名字，对湖人球迷来说不那么性感或令人激动，但这些球员能融入体系、可以成长，而且是可获得的。这不是吝啬，这是阵容建设上的明智之举。”此前，湖人曾与底特律活塞的杰伦·杜伦、犹他爵士的沃克·凯斯勒联系在一起，两位受限自由球员均符合条件。但据报道，凯斯勒拒绝了爵士五年1.4亿美元的续约报价，希望离开犹他；杜伦则触发了指定新秀标准，有资格签下五年2.87亿美元的超级顶薪续约合同，而活塞希望压低这份合同。

湖人可能利用这一窗口介入。谢尔本进一步解释，在中锋市场上，像多伦多的桑德罗·马穆克拉什维利（Mamu）、芝加哥的杰伦·史密斯或活塞的以赛亚·斯图尔特这类球员，他们年轻，薪资结构和年龄结构都合适，因此湖人不必陷入受限自由球员的复杂程序中。考虑到湖人拥有近5000万美元的薪资空间，但在处理奥斯汀·里夫斯的未来和争取勒布朗·詹姆斯回归后，剩余资金将用于寻找中锋，这使得追逐上述球员对这支紫金军团而言更具现实意义。

从财务角度审视新目标，马穆克拉什维利在多伦多打出生涯年后成为高优先级目标。这位27岁的现代空间型五号位，具备出色的底线空切直觉和快速传球视野，能让湖人打出动态的五外体系。他将成为完全自由球员，预计合同在四年5000万至6000万美元区间，年均1200万至1500万美元，远低于顶薪中锋的成本。与此同时，杰伦·史密斯作为兼具挡拆外弹和纵向空间威胁的球员，其接球就投底角三分的能力，同样为湖人提供了另一种经济型选择。